食品を強化する習慣は古代文明にまで遡り、主食の栄養成分を強化するためにさまざまな方法が採用されていました。たとえば、古代エジプトでは、国民の健康を改善するために、ビールとパンにビタミンやミネラルが強化されました。同様に、紀元前 4 世紀の中国の文献には、貧血と戦うために鉄粉を使って米を強化することが記載されています。

中世には、食品の栄養価や薬効を高めるためにハーブやスパイスが食品に添加されるなど、食品の強化が進みました。食品と健康の関係についての理解が根付き始めたのはこの時期であり、食品強化と栄養科学のさらなる発展の準備が整えられました。

産業革命と栄養学の誕生

産業革命は食料の生産と流通に大きな変化をもたらし、都市人口の栄養欠乏に関連する新たな課題を引き起こしました。これらの課題に対応して、食品に必須栄養素を強化する取り組みが勢いを増し、食品強化の歴史において重要な転換点を迎えました。学問としての栄養学の出現により、欠乏症の予防における特定の栄養素の役割の理解がさらに促進されました。

この期間における最も注目すべきマイルストーンの 1 つは、ビタミンの発見でした。20世紀初頭、カシミール・ファンクやフレデリック・ゴーランド・ホプキンスなどの研究者は、チアミン（ビタミンB1）やリボフラビン（ビタミンB2）などの必須栄養素と、健康維持におけるそれらの重要性を特定しました。この画期的な進歩により、特定の栄養素欠乏症に対処するための、対象を絞った食品強化の実践への道が開かれました。

20世紀：世界的な取り組みと政策介入

20 世紀には、食品強化が公衆衛生に及ぼす潜在的な影響が広く認識されるようになりました。政府機関、国際機関、公衆衛生擁護者が協力して、広範な栄養素欠乏症と戦うことを目的とした栄養強化プログラムを実施しました。この期間における最も注目すべき成功の 1 つは、世界の多くの地域で重大な公衆衛生上の懸念であるヨウ素欠乏症に対処するためのヨウ素添加プログラムの実施でした。

20世紀半ばには、小麦粉や塩などの主食を強化することが広く行われるようになり、栄養欠乏に関連する病気が大幅に減少しました。牛乳にビタミン D を強化する取り組みは、多くの地域の子供たちに蔓延する骨変形状態であるくる病の予防にも貢献しました。

最近のイノベーションと食品強化の将来

食品強化の実践の進化は、特定の栄養ニーズに対処するためのイノベーション、テクノロジー、的を絞ったアプローチに焦点を当てて、21 世紀に入っても続いています。微量栄養素粉末、強化ブレンド、生物強化作物の開発により、食品強化の範囲が拡大し、多様な人々の栄養素欠乏に対処する柔軟で持続可能なソリューションが提供されています。

さらに、食品強化技術と製品配合の進歩により、追加された栄養素の生物学的利用能と安定性が向上し、公衆衛生の成果を向上させる効果が確実になりました。食品強化をより広範な栄養および公衆衛生戦略に統合することにより、栄養失調に対処し、全体的な幸福を促進する上でのその重要性がさらに強調されています。

食品の強化、サプリメント、栄養学

食品強化の歴史的概要は、食品強化とサプリメントの実践、および進化する栄養科学分野との深い関係を強調しています。これらの相互に関連した領域間の相乗効果は、画期的な発見、政策介入、公衆衛生への取り組みにつながり、世界の栄養と福祉に大きな影響を与えてきました。

栄養科学の文脈では、食品の強化とサプリメントは、特定の栄養素欠乏症とそれに関連する健康への影響に対処する上で貴重な洞察を提供してきました。栄養強化の実践に対する証拠に基づいたアプローチは、継続的な研究とモニタリングと相まって、栄養状態を改善し、食事関連疾患の負担を軽減するための効果的な戦略の開発に貢献してきました。

さらに、栄養学のカリキュラムと公衆衛生プログラムに食品の栄養強化とサプリメントを統合することで、知識とベストプラクティスの普及が促進され、証拠に基づいた介入が多様な人々や弱い立場にある人々に確実に届くようになりました。

参照: 栄養強化の歴史的概要